De havens van Zeebrugge, Antwerpen en North Sea Port Gent hebben een gigantische stap gezet in de strijd tegen de schadelijke praktijken van drugs- en mensensmokkel. Ze hebben besloten om over te gaan op het gebruik van een cameraschild, dat 24/7 gemonitord wordt door private beveiligingsagenten. De camera’s en sensoren zullen worden aangesloten op een centrale meldkamer. Dergelijke meldkamer bestaat reeds in de de haven van Zeebrugge, waardoor alle beelden real-time gevolgd kunnen worden. De havens van Antwerpen en Rotterdam zetten al enkele jaren geleden de eerste stappen in deze richting. Dit betekent dat steeds meer havens in ons land en daarbuiten hun beveiliging op een hoger niveau tillen en zo een effectievere strijd voeren tegen drugs- en mensensmokkel.
In de Zeebrugse haven worden elk jaar nog steeds 3.000 transmigranten betrapt, ondanks dat zij steeds vaker kleine bootjes gebruiken om naar Frankrijk te komen. Vaak proberen deze transmigranten vervolgens in vrachtwagens naar het binnenland te komen, zoals ook gebeurde in de vrachtwagenramp in Essex. Vorige week kwam nog een illegale vluchteling om in de Zeebrugse haven. Om de beveiliging te verbeteren, wordt het camerasysteem verder uitgebouwd. Hoewel er al camera’s en CO2-meters in gebruik zijn, en er zelfs drie scanners aanwezig zijn, zijn deze onvoldoende om het grote aantal vrachtwagens en trailers te controleren dat jaarlijks naar de UK vertrekt (1 miljoen trailers en 600.000 wagens).
