Op 6 maart 1987 kapseisde de Herald of Free Enterprise bij het verlaten van de haven van Zeebrugge. Meer dan 190 mensen verloren hierbij het leven. 36 jaar later blijft deze ramp een diepe indruk nalaten op de inwoners van Zeebrugge. Vandaag vond er een herdenkingsplechtigheid plaats in de Sint-Donaaskerk, gevolgd door een bloemhulde aan de gedenkplaat voor de slachtoffers.
Verscheidene instanties, waaronder enkele hulpverleners van toen, waren aanwezig om hun respect te betuigen aan de slachtoffers en hun nabestaanden. Opvallend afwezig waren echter lokale mandatarissen van Brugge, Blankenberge en Knokke-Heist, alsook effectieve afgevaardigden van brandweer Zone het het Rode Kruis Vlaanderen. Dit roept bij veel inwoners van Zeebrugge de vraag op waarom zij niet aanwezig waren op deze belangrijke herdenkingsplechtigheid.
Het is schrijnend dat, ondanks de omvang van deze ramp en het grote aantal slachtoffers, lokale politici en hulpverleners deze herdenking kennelijk niet belangrijk genoeg vonden om aanwezig te zijn. Het getuigt van weinig respect voor de slachtoffers en hun nabestaanden. Het is belangrijk om het verleden te herdenken en stil te staan bij deze gebeurtenis, zodat we ervan kunnen leren en deze ramp nooit vergeten.
