Er is eindelijk vooruitgang in het dossier van ’t Boerenhof. “Het restauratiedossier is goedgekeurd en staat op de wachtlijst om een erfgoedpremie van 216.226,37 euro te ontvangen. Het dossier kan bij hoogdringendheid behandeld worden, gelet op het instortingsgevaar.  Vlaams minister van Onroerend Erfgoed, Matthias Diependaele (N-VA), bekijkt of hij nog dit jaar de erfgoedpremie kan toekennen.” reageert Cathy Coudyser, Vlaams parlementslid en inwoner van Knokke-Heist.  Ze vroeg naar een stand van zaken bij de bevoegde minister.   

De historische hoeve ’t Boerenhof in Heist, gelegen op de vroegere woonterp ‘Koudekerke’, gaat terug op een 12de-eeuwse tiendenschuur van de Sint-Bertijnsabdij van Sint-Omaars. Het geheel van de oorspronkelijke gebouwen werd beschermd als monument bij besluit van 27 mei 1971.

In dit dossier bestaat een voortraject van zachte handhaving. Sinds 2015 kreeg de eigenaar 3 aanmaningen om dringende herstelwerken uit te voeren.  In 2018 diende de eigenaar een ontwerpdossier in voor de cascorestauratie van de schuur met het oog op het verkrijgen van een erfgoedpremie. Mits enkele aanpassingen is nu het restauratiedossier goedgekeurd en staat het dossier op de wachtlijst om een erfgoedpremie van 216.226,37 euro te ontvangen. Gelet op de hoogdringendheid bekijkt minister Diependaele of hij dit jaar dat bedrag nog kan toekennen.

Onlangs werd het nood-dak door een voorjaarsstorm opnieuw beschadigd, zoals je kon lezen in onze krant.  De eigenaar liet het dak ondertussen opnieuw inpakken. Cathy Coudyser (N-VA) : “Laat ons hopen dat dit dossier verder positief evolueert.  Deze unieke erfgoedplek kan voor de eigenaar, maar ook voor de inwoner en bezoeker van Heist een interessante creatieve en toeristisch-recreatieve invulling krijgen.”

Het bericht Goed nieuws voor de restauratie van ’t Boerenhof verscheen eerst op Kneistikrant.

Het ziet er naar uit de tweede verblijvers pas vanaf 8 juni naar onze kust zouden mogen komen. De kustburgemeesters verklaarden zich vorige week na overleg nog bereid om tweedeverblijvers vanaf 18 mei opnieuw toe te laten. Maar daar besliste de Nationale Veiligheidsraad dus anders over.

“Er wordt nu streng gecontroleerd en nog merken we dat er tweedeverblijvers toekomen en dus tussen de mazen van het net glippen. Van zodra mensen vrij op bezoek kunnen komen bij elkaar, wordt het onmogelijk om daar de tweedeverblijvers nog uit te pikken”, zegt burgemeester van Blankenberge Daphné Dumery (N-VA). Dumery is daarom van plan om de voedingskramen op de markt toe te laten om zo de druk van extra inwoners op de supermarkten te verlichten.

Ook burgemeester van Bredene Steve Vandenberghe (sp.a) betwijfelt of de politie de regel nog kan handhaven. “Hoe meer de regels worden versoepeld, hoe meer we moeten rekenen op het gezond verstand van de mensen. Ik ga mijn diensten niet vragen het onmogelijke te doen. De focus van onze politiediensten zal eerder liggen op het controleren van social distancing en samenscholingen.”

Daarnaast deelt ook de burgemeester van Oostende die mening. “Wij willen zeker niet ingaan tegen de Veiligheidsraad maar het is de realiteit dat we het verbod op tweedeverblijvers niet meer kunnen handhaven. Door de versoepeling kunnen mijn politiediensten dat simpelweg niet meer controleren”, aldus burgemeester Bart Tommelein (Open Vld).

De houding van onze gemeente is intussen ook duidelijk na de Nationale Veiligheidsraad van woensdag. Na meer dan 600 pv’s voor niet-essentiële verplaatsingen heft ons gemeentebestuur de controles aan de gemeentegrenzen op. Door de nieuwe versoepeling worden controles op tweedeverblijvers en andere dagtoeristen onmogelijk. De focus verlegt zich naar het controleren op social distance en samenscholingen. “Maar we blijven de federale regering volgen”, aldus burgemeester Lippens.

Het bericht Knokke-Heist stopt met politiecontroles op tweede verblijvers verscheen eerst op Kneistikrant.

Volksvertegenwoordiger en kandidaat-voorzitter Els Ampe (Open Vld) kreeg afgelopen week politiecontrole in haar huis in onze gemeente. Dat heeft ze zelf bekendgemaakt via sociale media. “Familie eerst. Wat er ook gebeurt”, zo reageert ze. Eerder was Els Ampe ook al te zien tijdens een on-line interview met onze burgemeester Graaf Leopold Lippens.

Ampe is al van voor de lockdown op haar adres hier in Knokke-Heist en heeft daar een goede reden voor, zegt ze zelf. Haar man is een zware hart- en risicopatiënt en is op doktersbevel moeten uitwijken. In een videoboodschap maakt Els Ampe duidelijk dat ze zich concentreert op de voorzittersverkiezingen van Open Vld op 18 mei. Ze vraagt om de privacy van haar familie te respecteren. Die komt voor haar op de eerste plaats.

“Zeven weken geleden ben ik, net voor de lockdown, met mijn familie naar zee gekomen. Op doktersbevel moest mijn man naar zee. Hij is een zeer zwaar risicopatiënt. Ik steun hem. Ik blijf ook bij mijn familie. We zijn na de lockdown niet teruggekeerd naar Brussel”, zegt ze. “Wij verblijven hier in ons kot. Nu heb ik hier de politie op bezoek gekregen.”

Het bericht Volksvertegenwoordiger en kandidaat-voorzitter Els Ampe krijgt politie over de vloer hier in KH verscheen eerst op Kneistikrant.

Vrijdag 24 april maakte het Schepencollege de eerste stap van het relanceplan voor de “tijd na corona” bekend, zegt Gemeenteraadslid Luc Lierman van Groen Knokke-Heist in een persmededeing.  In de gemeentelijke persmededeling werd gesteld, dat “de som van anderhalf miljoen euro werd vrijgemaakt”. Voor zowel deelgemeentes Heist als Knokke zijn een aantal tijdelijke projecten in de maak.

Enkele dagen later werd dit bericht intern aangevuld. “Er wordt door het College ook 4 miljoen euro vrijgemaakt voor waardebonnen voor de 20 000 tweede verblijvers (zijnde 200 euro per waardebon)”, zo klonk het eergisteren op de Raad van Bestuur van Toerisme.

Donderdagavond vond de allereerste virtuele gemeenteraadszitting plaats.  Het werd een gesloten zitting, waarbij elk gemeenteraadslid van thuis uit bij zijn/haar computer on line mee aan de zitting deelnam.

Gemeenteraadslid Luc Lierman van fractie Groen, kartel Groen – sp.a, pleitte er voor, dat die vier miljoen euro anders verdeeld zou worden.  Fractie Groen wees erop, dat onze gemeente 30 000 inwoners telt.  “Tel je daar de 20 000 tweede verblijvers bij op, dan heb je al 50 000 mogelijke klanten, die je richting onze lokale economie kunt begeleiden.  Een waardebon van 80 euro x de 50 000 mogelijke klanten komt ook uit op die 4 miljoen, die het College wil uitgeven.

Kies je voor die beslissing als College, en communiceer je daar over correct in de pers, dan krijg je een golf van respect, over hoe onze gemeente iedereen meeneemt in het herstel. 

Aan iedereen in Knokke-Heist een waardebon geven, niet enkel aan de tweede overblijvers,  is ook een blijk van waardering voor alle inwoners. Die blijven nu al 8 weken gedisciplineerd “in eigen kot”. Maar ook voor de zorgverleners, die in onze gemeente wonen en schouder aan schouder de ziekte en de gevolgen, elk op hun manier, counteren. Die bon van 80 euro betekent een wereld van verschil in aanvoelen. 

Dat veel lokale handelaars het water aan de lippen staat, is een harde realiteit. De 4000 euro Vlaamse hinderpremie, die aan hun zaak gestort werd, volstaat niet.  Het heropstarten van de winkels en bedrijven is de enige kans om een economisch bloedbad te vermijden.  Ieders hulp op lokaal vlak wordt dan ook onontbeerlijk, zeker omdat Knokke-Heist bij uitstek leeft van het toerisme.

Volgens Luc Lierman mag het College echter ook niet vergeten, dat ook een groot deel inwoners, mensen die niet in de picture staan, er financieel onder te lijden hebben. Denken we maar aan kelners in de horeca, koks, poetspersoneel dat met dienstencheques werkt, winkelbedienden, … Ongevraagd technisch werkloos worden, als alleenstaande of zelfs als beide partners terug moeten vallen op dit vervangend inkomen, het zal je maar overkomen. 

Een waardebon zet onze inwoners er  toe aan te kopen bij de lokale economie (i.p.v. enkel on line te shoppen bij grote ketens). Werken via de korte keten is ook ecologisch het meest renderend (minder verplaatsing nodig, ook bij levering) en milieuvriendelijk.

Samenhorigheid in je gemeente bereik je, door een gemeenschappelijk doel te hebben, maar er vooral voor te zorgen, dat iedereen mee is, mee blijft.  Het respecteren van het gevoel van rechtvaardigheid vergroot de veerkracht om de crisis aan te pakken. Tous ensemble…

Het tegengestelde is ook waar: “louter favoritisme voor bepaalde deelgroepen” werkt ontmoedigend en demotiverend. Wie is daarbij gebaat?

Eén ding is zeker: de wereld van voor 13 maart keert niet terug.  Business as usual – hoe graag een aantal mensen dit zou willen – zal niet mogelijk zijn.  Na de coronacrisis zal onze maatschappij een andere weg inslaan.  De oude werkwijzen zullen niet werkbaar meer zijn. Innovatie in denken en beslissingen nemen in iedereens belang echter wel.  Ik hoop, dat het college die durf en verbeeldingskracht  heeft en hun collegebesluit (waardebonnen voor enkel tweede verblijvers) bij wil sturen.

Het aanpakken van de klimaatopwarming mogen we trouwens ook  tijdens de coronacrisis niet uit het oog blijven verliezen… We zullen elkaar nog dikwijls nodig hebben in de toekomst!”, aldus raadslid Luc Lierman.

Het bericht Fractie Groen vraagt economische aandacht (ook) voor eerste verblijvers verscheen eerst op Kneistikrant.

Vorige maand kregen acht socioculturele organisaties het bericht dat hun subsidies voor tewerkstelling (gesco-middelen) vanuit Vlaanderen vroegtijdig stopgezet worden. CD&V-parlementslid Orry Van de Wauwer sprong voor hen in de bres. Met resultaat! Minister-president Jambon erkent dat gemaakte afspraken moeten nagekomen worden. Dit is goed nieuws voor vzw Roer uit Knokke-Heist. Gemeenteraadslid Bert De Brabandere is tevreden dat de gemaakte afspraken kunnen nagekomen worden. Een schrapping van de subsidies had 480.000 euro kunnen kosten aan de gemeente Knokke-Heist.

De 8 organisaties kregen einde maart een brief van het departement Cultuur Jeugd Media. In die brief verwijst het departement naar de beleidsintentie van de Vlaamse Regering om de subsidie in 2021 stop te zetten.

Toekenning subsidies door toenmalig minister Gatz

Nochtans had de vorige minister van Cultuur Sven Gatz (Open VLD) het Vlaams Parlement een decreet laten goedkeuren waardoor de subsidies voor die acht organisaties tegen 2024 gradueel af te bouwen. Elke organisatie kreeg dus tijd om nieuwe middelen te zoeken en de werking te verzekeren.

Concreet gaat het om 8 socioculturele en educa­tieve organisaties, waaronder dus ook vzw Roer uit Knokke-Heist. Vzw Roer kreeg voor het jaar 2020 241.000 euro. Dit zou dus stoppen tegen 2023.

Afspraak is afspraak…?

Met zijn beslissing zette minister van Cultuur Jan Jambon deze subsidies dus al vroeger stop. CD&V-parlementslid Orry Van de Wauwer ging hier niet mee akkoord: “een afspraak is een afspraak. Deze organisaties rekenen op deze middelen om personeel tewerk te stellen.”

Ja: afspraak is afspraak!

Ook in het Vlaams parlement kaartte Van de Wauwer dit opnieuw aan. Minister van Cultuur Jambon bevestigde in de commissiezitting Cultuur van 30 april 2020 dat een afspraak inderdaad een afspraak is. De Vlaamse overheid moet dit nakomen. Daarom zal de minister kijken voor elk van de acht organisaties hoe zij op een alternatieve, structurele manier middelen kunnen krijgen. Indien er geen structurele oplossing wordt gevonden, gelden de eerder gemaakte afspraken voor de geleidelijke afbouw van hun subsidies tegen 2024.

Goede oplossing

Vlaams parlementslid Orry Van de Wauwer (CD&V) reageert tevreden. “Deze houding siert de minister. Maar ook voor de acht organisaties is dit goed nieuws. Mogelijks krijgen enkele organisaties structurele subsidies. Indien niet, blijven de bestaande engagementen gelden. Vooral voor de medewerkers die dankzij de gesco-subsidies in dienst waren, is dit heuglijk nieuws.”

Gemeenteraadslid Bert De Brabandere:”Het is goed dat de gemaakte afspraken nagekomen worden. Zo kan de vzw Roer verder haar maatschappelijke en culturele rol vervullen in Knokke-Heist: met taallessen, praatcafés, cursussen, workshops en uitstappen creëren ze een individuele en maatschappelijke meerwaarde en dragen ze bij tot kennis.”

Wat ging vooraf?

Het bericht vzw Roer behoudt (dan toch) haar subsidies verscheen eerst op Kneistikrant.

Al meer dan 4 miljoen euro uitbetaald om lokale economie van Knokke-Heist te ondersteunen.  Slechts 10 Vlaamse steden hebben meer premies ontvangen.

De lokale economie in Knokke-Heist wordt hard getroffen door de coronacrisis. Vanaf 14 maart dienden verschillende handelaren de deuren te sluiten, zoals restaurants, cafés, stranduitbatingen, kappers, … Ook tijdens de zonnige paasvakantie mochten ze geen klanten ontvangen. Hierdoor lopen een pak handelaren een groot deel inkomsten mis.

Op verschillende beleidsniveaus wordt getracht om de handelaren zoveel mogelijk te ondersteunen. De gemeente Knokke-Heist heeft afgelopen vrijdag al bekendgemaakt dat het werkt aan een herstelplan waarvoor op lange termijn ongeveer 20 miljoen euro wordt vrijgemaakt.

Vlaanderen ondersteunt lokale handelaars via de hinderpremie en de compensatiepremie. Gemeenteraadslid Bert De Brabandere ontving via Vlaams minister Hilde Crevits volgende cijfers. Voor Knokke-Heist hebben de afgelopen weken 1.023 handelaren de hinderpremie van 4.000 euro aangevraagd én ondertussen ontvangen. Dit is goed voor een bedrag van meer dan 4 miljoen euro. Op die manier krijgen zij dankzij Vlaams minister van Economie Hilde Crevits in deze moeilijke tijden een duwtje in de rug. Sinds 6 april wordt bovenop die eenmalige premie van 4.000 euro een bedrag 160 euro per bijkomende sluitingsdag voorzien.

De bijkomende compensatiepremie van 160 euro per dag, wordt in schijven van 14 dagen betaald. Sinds dit weekend kregen ook al 775 Knokke-Heistse ondernemingen de schijf voor de periode 6 – 19 april 2020 uitbetaald.

Het aantal toegekende premies voor handelaren in Knokke-Heist is heel hoog. Slechts 10 Vlaamse steden (zoals Antwerpen, Gent, Brugge) hebben meer goedgekeurde aanvragen. Het toont aan hoezeer de gemeente getroffen is. Het geeft ook aan in welke mate de handelaren de weg gevonden hebben. Dankzij het Vlaams agentschap voor innoveren en ondernemen (Vlaio), hun boekhouder, de berichten van de gemeente en sociale media werden de handelaren op de hoogte gebracht van de genomen maatregelen. Zo wordt ervoor gezorgd dat iedereen krijgt waar hij/zij recht op heeft.

Gemeenteraadslid Bert De Brabandere: “Bij aanvang van het zomerseizoen hebben door de coronacrisis enorm veel winkels en ondernemers in Knokke-Heist hun deuren verplicht moeten sluiten. Dat was en is een harde noot om kraken, maar nodig gezien deze ongeziene gezondheidscrisis. Het is goed om te zien dat veel van deze ondernemers in deze moeilijke tijden beroep kunnen doen op de verschillende overheden. Dank aan Vlaams minister Hilde Crevits, de Vlaamse regering en Vlaio om op heel korte termijn middelen vrij te maken en uit te betalen om zo onze handelaren te ondersteunen.”

Het bericht Meer dan 1000 handelaren in Knokke-Heist hebben reeds de Vlaamse Hinderpremie ontvangen verscheen eerst op Kneistikrant.