Zoutenaars Marc Coucke en projectontwikkelaar Bart Versluys worden eigenaar van het bekende hotel La Réserve. Ze willen het helemaal vernieuwen om er naar eigen zeggen een tophotel van te maken.
Coucke en Versluys hebben het hotel gekocht via de investeringsvennootschappen Alychlo en Scorpiaux. Over de aankoopprijs wordt niets bekend gemaakt.
Versluys en Coucke gaan de komende jaren zo’n 7 miljoen euro investeren om “het hotel een stap hoger te brengen”, klinkt het. “We gaan het in ere herstellen zoals het vroeger meer was. Dit is een verhaal van continuïteit en vernieuwing”, aldus Coucke. Er wordt gerekend op drie jaar renovatiewerkzaamheden.
Het huidige hotel La Réserve opende in 2011 de deuren. Het oude hotel had naam en faam gemaakt, maar was verouderd geraakt en sloot in 2008 de deuren om afgebroken te worden en plaats te maken voor het huidige complex.
Volgens huidig eigenaar Eddy Walravens – die het hotel verder zal blijven exploiteren – was het “moeilijk om op eigen houtje het hotel op een ander niveau te brengen”. “Door de kennis van Marck Coucke en bouwheer Versluys gaat dit ons verder brengen. Het hotel moet weer iconisch worden. Knokke-Heist heeft behoefte aan hotels.”
Momenteel heeft het hotel vier sterren, bedoeling is om naar vijf sterren te gaan. “Dit moet het paradepaardje van Knokke-Heist en de kust worden”, stelt Bart Versluys. “Onze kleine kuststrook van 65 kilometer lang gaat elk jaar achteruit qua hotelbeleving. De focus moet liggen op bestaande hotels die goed gerund worden. Dit is een zo goed als nieuw hotel, het is pas negen jaar operationeel. De basis is dus goed.”
Walravens was al enkele jaren op zoek naar een overnemer. Die heeft hij nu dus gevonden bij Bart Versluys en Marc Coucke, die al jaren zakenpartner zijn. Beiden hebben de holding Versluys in handen.
