Naar aanleiding van de grote drukte aan de kust vroeg waarnemend gouverneur Anne Martens aan de overheid om vanaf vrijdag geen extra treinen meer in te leggen. De gouverneur benadrukt ook dat amokmakers hard aangepakt moeten worden. “Dergelijk gedrag kan en zal niet getolereerd worden”, klinkt…
Het hete zomerweer zorgde zaterdag voor een grote toestroom van dagjestoeristen aan de kust. Met de trein kwamen zo 15.000 mensen naar Oostende, 8.000 naar Blankenberge en 2.500 naar Knokke-Heist. Dergelijke aantallen staan echter haaks op het kustplan dat door de kustburgemeesters in samenwerking met de provincie was opgesteld. Per gemeente waren er limieten bepaald. “Wanneer dan vastgesteld wordt dat enkel al de NMBS meer toeristen aanvoert dan deze maximumgetallen, dan leidt dit onvermijdelijk tot handhavingsproblemen in de kustgemeenten”, aldus de waarnemend gouverneur.
Volgens federaal minister van Mobiliteit François Bellot vergist men zich van debat. ‘De problemen zaterdag op het strand in onze gemeente en Blankenberge hebben niets te maken met een mobiliteitsprobleem.’
Bellot wijst erop dat de treindienst gebaseerd is op het transportplan dat de ministerraad goedkeurde, en dat het schrappen van treinen ingaat tegen het advies van de corona-experten. Die laatsten pleitten voor een maximaal aanbod, om zo de nodige sociale afstand te kunnen garanderen, zegt Bellot. ‘Noch de NMBS noch de bevoegde minister kunnen naar believen treinen annuleren zonder geldige redenen’, klinkt het.
Bellot beklemtoont dat de organisatie van het netwerk het niet toelaat om op zo’n korte termijn de dienstverlening aan te passen. ‘Deze treinen schrappen zou een impact hebben op het hele netwerk, niet enkel op de kust. Bovendien: zelfs als de treinen afgeschaft worden, kunnen mensen zich ook met de auto of met bus, tram of trein uit andere kustplaatsen naar onze badsteden begeven.’
