De Vlaamse kustgemeenten zullen dit jaar geen verse zandtoevoer zien, ondanks de beschikbaarheid van een aanzienlijk budget. Vlaams minister van Openbare Werken, Lydia Peeters (Open VLD), heeft dit nieuws gedeeld met Vlaams parlementslid Bert Maertens (N-VA), wat vragen oproept over de toekomstige veiligheid en onderhoud van de stranden. In de afgelopen jaren is aanzienlijk geïnvesteerd in de bescherming en het onderhoud van de kustlijn, met bijna tien miljoen euro besteed in het vorige jaar alleen aan de stranden van De Haan en Knokke-Heist. Deze investeringen zijn cruciaal geweest voor zowel de bescherming tegen erosie als het behoud van de toeristische aantrekkelijkheid van de regio.
Waarom Is Zandaanvoer Belangrijk?
Zandaanvoer speelt een essentiële rol in de bescherming van de kustlijn tegen erosie, een natuurlijk proces dat wordt versneld door klimaatverandering en menselijke activiteit. Het aanvullen van de stranden met zand helpt niet alleen de zeewering te versterken, maar zorgt ook voor een aantrekkelijk en veilig strand voor zowel inwoners als bezoekers.
De Situatie in 2024
Voor 2024 is drie miljoen euro gereserveerd voor zandaanvoer op de stranden van Oostende, De Haan-Wenduine, en Blankenberge. Desondanks zijn er momenteel geen concrete plannen om deze middelen in te zetten. De reden hiervoor is een geplande evaluatie van de zeewering, die elke zes jaar plaatsvindt om een grondig overzicht van de noodzaak en effectiviteit van dergelijke projecten te bieden.
Toekomstplannen en Begrip
Bert Maertens toont begrip voor de beslissing, maar benadrukt het belang van een snelle inzetbaarheid van de beschikbare budgetten, vooral in geval van noodsituaties zoals na een storm. De Vlaamse overheid staat voor de uitdaging om continuïteit te bieden in de bescherming en het onderhoud van de stranden, in lijn met het strategisch plan Kustvisie, dat oproept tot regelmatige investeringen in zandaanvoer.
Het uitstellen van de zandaanvoer naar 2025 roept vragen op over de toekomstige bescherming van de Vlaamse kustlijn. Terwijl de evaluatie van de zeewering noodzakelijk is voor een weloverwogen besluitvorming, benadrukken lokale beleidsmakers en inwoners het belang van een proactieve en flexibele aanpak in kustbeheer. De veiligheid en aantrekkelijkheid van de stranden blijven een prioriteit voor de regio, waarbij strategische en tijdige investeringen onmisbaar zijn voor het behoud van dit kostbare natuurlijke en economische goed.
