De recente toename van Russische spionageactiviteiten in de Noordzee en de sabotage van de Nord Streampijpleidingen hebben de beveiliging van essentiële onderzeese infrastructuur aangescherpt. Op 24 april 2023 leidde dit tot de oprichting van het Noordzee-Veiligheidspact tijdens de Noordzeetop in Oostende, met als doel de energie- en telecommunicatie-infrastructuur beter te beschermen.
Dat resulteerde in het Noordzee-Veiligheidspact dat vandaag is ondertekend door zes Noordzeelanden: België, Nederland, Duitsland, Noorwegen, het Verenigd Koninkrijk en Denemarken. Er wordt door België een beveiligd platform, ‘NorthSeal’, opgericht om informatie over beveiligingsincidenten en verdachte scheepsbewegingen uit te wisselen. Daarnaast worden afspraken gemaakt om bij incidenten zo snel mogelijk actie te ondernemen.
Noordzee-Veiligheidspact: Een Uniforme Beveiligingsstrategie
De Noordzeetop van 2023, georganiseerd door België, markeerde een significante stap vooruit in de regionale samenwerking met de ondertekening van het Noordzee-Veiligheidspact door België, Nederland, Duitsland, Noorwegen, het Verenigd Koninkrijk en Denemarken. Dit pact belichaamt de gedeelde toewijding aan het versterken van de beveiliging van vitale offshore en onderwaterinfrastructuur, waaronder stroomkabels, gas- en oliepijpleidingen, en datakabels die cruciaal zijn voor onze energievoorziening en wereldwijde internetconnectiviteit.
België neemt het voortouw met NorthSeal
België neemt een prominente rol op zich binnen dit pact door de oprichting van het beveiligde informatie-uitwisselingsplatform NorthSeal. Dit initiatief, ondersteund door een investering van 1 miljoen euro, faciliteert het delen van gegevens over verdachte scheepsbewegingen en beveiligingsincidenten. NorthSeal, ontwikkeld door de Belgian Secure Communications (BSC), zal functioneren als het centrale punt voor informatie-uitwisseling tussen de pactlanden, NAVO en EU, en bevordert daarmee een coherente en doeltreffende respons op beveiligingsuitdagingen.
Innovatieve Beveiligingsmaatregelen en Internationale Samenwerking
Het pact benadrukt het belang van innovatieve beveiligingstechnologieën en -strategieën, zoals de implementatie van landingsplaatsen voor drones, akoestische detectieschilden, en camerabeveiliging op zee. Daarnaast wordt vanaf de ontwerpfase van nieuwe infrastructuurprojecten rekening gehouden met potentiële risico’s en dreigingen. Deze proactieve benadering versterkt niet alleen de fysieke beveiliging maar bevordert ook de strategische samenwerking tussen de deelnemende landen, de NAVO en de EU.
Conclusie: Een Stap Vooruit in Maritieme Veiligheid
Het Noordzee-Veiligheidspact vertegenwoordigt een belangrijke vooruitgang in de collectieve beveiliging van de Noordzee. Met België aan het roer van dit initiatief, benadrukt dit pact de noodzaak van een uniforme aanpak en internationale samenwerking om de veiligheid van kritieke onderwaterinfrastructuur tegen hedendaagse dreigingen te waarborgen. Door innovatie en gedeelde verantwoordelijkheid te combineren, zet het Noordzeegebied nieuwe standaarden voor maritieme veiligheid op wereldschaal.
